《荊楚爭雄記》是黃易早期的武俠小說，寫成於1990年。故事背景取自春秋時期吳、楚兩國間的「柏舉之戰」，昔時孫武帶領吳國三萬軍隊，以寡凌眾勝出楚國二十萬大軍，締造了以少勝多的光輝戰役，也讓吳國就此轉弱為強。這部小說的篇幅雖短，卻仍有不少精彩之處，值得一讀：
以假入真，交織春秋歷史
劇情背景透過楚、晉、吳國三個大國互為牽制下展開，描述楚國權臣囊瓦亂政，陷害楚國四大劍手之首郤宛，郤氏家族僅主角郤桓度得以倖免，郤桓度逃離楚境、潛入吳國，展開數十年的復仇大計。劇情巧妙結合《孫子兵法》之典故與「越女劍」傳奇，並安排墨翟、伍子胥、吳王闔閭、夫概王等知名歷史人物登場，看黃易真真假假交織出一個英雄出頭的篇章。劍法兵法，殊途竟能同歸
黃易的武俠作品鑲嵌於歷史之中，由於多是戰亂之際，兩軍對陣時而有之，在《荊楚爭雄記》中，他首次嘗試跳脫個人間的武鬥，轉而描寫國家政治上的攻防，與戰場上的謀略。主角郤桓度血戰逃出楚國追殺，倚賴的是將其原先劍法的精湛修為，轉化為兵法謀略；而後孫武面對強敵的挑釁，則是將「孫子兵法」盡皆融入劍法，才為郤桓度報了滅族血仇。看劍法、兵法兩相融會貫通，實在是大呼過癮！兵器武器，呼應劍客心境
相較起先前的作品《破碎虛空》，黃易這回在《荊楚爭雄記》對於兵器的描述有較多著墨，甚至於讓武器的材質成為勝負關鍵。故事當中，春秋時期的越國鑄劍名師歐冶子打造主角使用之寶劍，兩把配劍一為「銅龍」、一為「鐵龍」，相較起《越絕書》記載，歐冶子為越王勾踐所鑄五柄寶劍：湛盧、巨闕、勝邪、魚腸、純鈞，以及為楚昭王所鑄三柄名劍：龍淵、泰阿、工布，名稱可謂樸質異常，也間接呼應持劍者的隱退之心。寫在格局龐大的《尋秦記》之前，黃易在《荊楚爭雄記》有諸多練筆之跡，不論是從車戰與步騎兵的調度，又或宮廷術數的鬥智鬥法，都顯示出黃易生動描寫現場的功力正在不斷積累。由於只有短短兩卷，喜愛黃易武俠作品者不妨利用假日找來看看。
文 / 游祥威
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